общество накладывает на свободу каждого свои ограничения. Характер и количество этих ограничений сильно меняются по регионам (местная культура и  традиции)  и времени (преобладающий социально-экономический уклад).

Однако, вне зависимости от указанных факторов, любое общество построено по принципу иерархии. Это универсальный закон человеческого общежития, по сути, фундаментальная основа общества. Иерархия ведёт своё начало с первобытных времён и пронизывает множество культур и тысячелетий.

Первобытная иерархия возникла в виде разделения труда, обеспечившего не только выживание человеческой стае, но и её абсолютное преимущество перед всем животным миром. Были охотники, воины, защищавшие племя и обеспечивавшие ему пищу. Были женщины, обеспечивавшие быт и воспроизводство потомства. Были старейшины, хранители знаний, опыта и традиций, воспитатели новых поколений. Были жрецы, снимавшие психическое напряжение, возникающее от подавления инстинктов. И, наконец, был Вождь, олицетворявший верховную власть. Основными функциями Вождя во внешнем мире были стратегическое развитие: поиск новых территорий для миграции или экспансии племени,  решение конфликтов и установление договорённостей с соседними племенами. Внутри же задача Вождя состояла в поддержании баланса интересов между вышеуказанными группами. Кроме того, первоначально племена основывались на понятии рода, то есть Вождь, был не только символическим, но фактическим Отцом своего народа.

Это, пожалуй, была «идеальная» структура общественного устройства с позиции «справедливости». Именно поэтому первобытное общество  часто называют коммунизмом, в котором принцип «от каждого по способностям, каждому по потребностям» выполнялся для всех.

По мере совершенствования производительных сил, развитием торговли, усложнялась и социальная организация. Не вдаваясь в многочисленные подробности, отметим главное. Классы воинов и жрецов приобрели наиболее сильные позиции, разросшись до могущественных рыцарских орденов и церквей. Будучи обладателями военной и идеологической силы, они превратились в самые влиятельные группы интересов в обществе.

Разделение труда стало происходить не по справедливости, а по принуждению. Это принуждение было открытым силовым (рабы, крепостные и т.п.), либо в виде родовых традиций и корпоративных законов (купцы, ремесленники, и т.п.). Задачи светской верховной власти во внешних и внутренних вопросах остались теми же, что и были всегда.

По сути дела, воины, церковь и светская власть – и есть элита любого общества с древних времён до наших дней. При этом всё социально-экономическое развитие, хотя внешне и шло по пути освобождения, но содержательно всегда было (и есть) модернизированными формами  рабства для остального населения

Конечно, это упрощённый подход к истории социального развития. Тем не менее, для общего понимания контекста, в котором ведётся речь о свободе, этого вполне достаточно.

В каком-то из этих слоёв каждый из нас оказывается в момент рождения. Фактор происхождения один из сильнейших социальных регуляторов. Ранее унаследованный  титул однозначно  определял будущее человека, феодала от простолюдина. По мере смены экономических укладов, какая-то часть элиты обновлялась за счёт утраты положения одной её частью, и входа новых людей успевших подняться на волне новых экономических укладов. В большинстве же своём, представители элиты успешно адаптируются к модернизированным общественным институтам, сохраняя тем самым свою преемственность.

Обновления элиты, как правило, происходят во время всякого рода революций. Только лишь обновления, но никак ни полная смена, вопреки распространённому заблуждению.

Обновления элиты происходят и просто так, в отсутствие каких-либо потрясений, за счёт личных качеств и усилий отдельных людей и сложившихся обстоятельств.

Обстоятельства эти возникают постоянно: ведь общество постоянно развивается и меняется, никогда не оставаясь на месте. Стечение подобных обстоятельств называют «социальными лифтами» - именно ими способен воспользоваться каждый из нас.